Eine virtuelle Forschungsumgebung (ViFu) eine kontextspezifische Umgebung, die es Wissenschaftlerinnen ermöglicht, zumeist kollaborativ komplexere Forschungsfragen zu bearbeiten.
Die Arbeitsgruppe „Virtuelle Forschungsumgebungen“ in der Schwerpunktinitiative „Digitale Information“ in der Allianz der deutschen Wissenschaftsorganisationen definiert eine virtuelle Forschungsumgebungen als "eine Arbeitsplattform, die eine kooperative Forschungstätigkeit durch mehrere Wissenschaftler an unterschiedlichen Orten zu gleicher Zeit ohne Einschränkungen ermöglicht. Inhaltlich unterstützt sie potentiell den gesamten Forschungsprozess – von der Erhebung, der Diskussion und weiteren Bearbeitung der Daten bis zur Publikation der Ergebnisse - während sie technologisch vor allem auf Softwarediensten und Kommunikations-netzwerken basiert. Virtuelle Forschungsumgebungen sind wesentliche Komponenten moderner Forschungsinfrastrukturen." [1]
Die zunehmende Vernetzung von Forschenden über Institutionsgrenzen hinweg und deren thematisch motivierte, zeitlich wie räumlich verteilte Kooperation machen Informations- und Kommunikationsinfrastrukturen nötig, die diesen Organisationsformen Rechnung tragen. Der Begriff "Virtuelle Forschungsumgebung" beschreibt dabei ein breites Spektrum an IT-gestützten Forschungsszenarien, das von der Kommunikation in der Gruppe über das verteilte Schreiben bis zur gemeinsamen Durchführung von Experimenten und den Zugriff auf tausende Kilometer entfernte Geräte und Sensoren reicht. Über die wissenschaftlichen Inhalte hinaus spielen vor allem die Aspekte „wie“ (arbeiten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler über das Internet zusammen) und „was“ (brauchen sie dazu) eine zentrale Rolle bei der Entwicklung von IuK-Dienstleistungen für Virtuelle Forschungsumgebungen.[2]
Die Arbeitsgruppe vForum hat sich daher zum Ziel gesetzt, die Kompetenzen seiner Mitglieder zu Themen wie Anforderungsanalyse, Spezifikation, Umsetzung, Betrieb und Abrechnung im Kontext von IuK-Diensten zu bündeln und Best-Practice-Empfehlungen zu erarbeiten, die einerseits Planung, Aufbau und nachhaltigen Betrieb von Diensten im Kontext Virtueller Forschungsumgebungen unterstützen, andererseits aber auch Doppelarbeit vermeiden helfen und die Kooperation zwischen Einrichtungen fördern.[2]
Sie können auf CARPET Ihre Virtuelle Forschungsumgebung (ViFU) eintragen
(http://www.carpet-project.net/eingabeformulare/virtuelle-forschungsumgebungen-eingabe/) und bereits eingetragene ViFUs
(http://www.carpet-project.net/projekte/projekte-und-anbieter/projekte-im-vfu-bereich/) in der Projekteübersicht finden.